단순한 일상 활동처럼 보이는 걷기 속도가, 실제로는 폐 건강과 밀접하게 연결돼 있다는 연구 결과가 늘고 있다. 특히 ‘천천히 걷는 사람’보다 ‘빠르게 걷는 사람’이 폐암에 걸릴 확률이 절반 이하로 낮았다는 대규모 역학조사 결과가 눈길을 끌고 있다. 걷기 자체가 운동 효과를 주는 것은 물론, 호흡기계를 강화하고 면역 시스템에 긍정적 영향을 미치기 때문이다.

특히 평소 운동이 부족하거나 앉아 있는 시간이 긴 사람에게, 빠르게 걷는 습관은 폐 건강을 위한 가장 간단하면서도 효과적인 전략이 될 수 있다. 조깅이나 격한 운동이 어렵더라도, 조금만 의식해서 빠르게 걷는 습관을 들이면 그 자체가 ‘항암 생활 습관’이 될 수 있는 셈이다.